I primi ibridi produttori diretti
“Per sostituire i vigneti distrutti dalla fillossera e per i nuovi impianti, in un primo momento vennero utilizzati in gran parte ibridi naturali di Vitis Labrusca come l’Isabella, il Clinton, lo York Madeira, l’Othello, il Concord, il Noah, lo Jaquez”, si legge nel libro. Vengono definiti come ibridi i vitigni derivanti da incroci naturali o effettuati dall’uomo tra differenti specie di Vitis; quelli sopracitati erano vitigni ibridi, definiti genericamente ‘produttori diretti’ (IPD), perché coltivati franchi di piede. Alla prima generazione appartengono le prime piante americane: “Non erano frutto di incroci fatti all’uomo, erano naturalmente così. Ognuno con la sua storia, ovviamente”, spiega Costacurta a Il Bo Live.
“L’Isabella è conosciuta con vari nomi in diverse parti del mondo: Uva fragola, Raisin fraise, Garden’s red-fox, Raisin framboise, Raisin du Cap, Sainte-Héléne, Isabelle d’Amerique. È l’ibrido produttore diretto più antico introdotto in Europa e il solo a essere coltivato prima dell’arrivo della fillossera”.
Oltre all’Isabella, dunque, troviamo il Clinton, che l’appassionato veneto – ricordiamolo – pronuncia ponendo quel deciso accento sulla ‘o’: Clintón. Conosciuto negli Stati Uniti fin dal 1835, prima con il nome di Wortinton, altrove invece come Plant des Carmes, Plant Pouzin, inizia a diffondersi come Clinton a partire dal 1870, prendendo il nome da una città dello Iowa da cui provenivano le casse che trasportavano in Europa le piantine del vitigno. “È stato il primo a essere utilizzato, su una grande superficie, nel sud della Francia come portainnesto nella ricostituzione post-fillosserica. È un ibrido di Riparia per Labrusca che prosperava meglio di altri ibridi di Labrusca come l’Isabella e il Concord per la sua minore sensibilità alla fillossera e il superiore adattamento ai terreni […] Per la sua buona produttività e resistenza alle crittogame (può far a meno spesso dei trattamenti anticrittogamici) fu utilizzato largamente come IPD, prima in Francia, e successivamente anche in Italia, nella ricostituzione post-fillosserica […] Nel 1856 era presente nella collezione di Caccianiga a Treviso; alcuni anni dopo in questa provincia si trovavano numerosi biotipi di Clinton”.
Nel quadro storico dei cosiddetti vini proibiti, il Clinton gioca un ruolo centrale: potremmo definirlo sua maestà il ribelle. Il suo vino rosso-rubino è discretamente alcolico e invecchia bene. In Veneto divenne estremamente popolare, e ancora oggi è al centro di conversazioni e inconfessabili desideri di assaggio.
Gli ibridi produttori diretti di seconda generazione
Nel titolo del libro troviamo anche il Bacò, un ibrido produttore diretto di seconda generazione. Che cosa significa? Spiega Costacurta: “I vecchi ibridi produttori diretti non davano soddisfazione, soprattutto per il sapore: i vini non risultavano all’altezza delle varietà europee. Si tentarono incroci nuovi, incrociando le viti europee non solo con la Labrusca, madre della Isabella e del Clinton, ma anche con altre specie americane: la Riparia, la Rupestris, per esempio. Si scatenarono tutti, dalla Francia alla Germania, creando migliaia di nuove varietà e dando vita a quella che venne chiamata la ‘selva selvaggia’. Non ci furono però grandi miglioramenti, e questo per incompatibilità tra qualità del vino e resistenza alle malattie: più resistente era la pianta, meno il vino era buono, e viceversa”. La fillossera, in particolare, continuava ad attaccare le viti. La soluzione non si troverà coltivando le piante americane, ma innestando le europee su piante americane: facendo così verrà debellata.